העץ המטופל בא במגע עם סביבת אוויר בעלת רמות לחות שונות המשתנות במהלך היום, הלילה והעונה. השפעה כזו מובילה לשינוי בלתי נמנע בתכולת הלחות של שכבות העץ המטופלות. ההשלכות הן עיוות, פיצול וסדקים של העץ המנוסר. בחנויות לעיבוד עץ, יש צורך לשמור על לחות קבועה, שבלעדיה אי אפשר לבצע עיבוד איכותי. הצטמקות של מוצרי עץ, עיוות ופילוסיות הם תוצאה של שינויים פתאומיים בלחות האוויר בשלבי הייצור.
עץ, מטבעו, הוא היגרוסקופי, ולכן תכולת הלחות שלו תלויה בתכולת הלחות של האוויר סביבו. אם האוויר המקיף את העץ לח מדי, העץ יתנפח. אם האוויר שמסביב יבש, הוא יתעוות. למרות שהטכנולוגיה המודרנית מסוגלת להפחית את המאפיין ההיגרוסקופי הזה, הוא לעולם לא יבוטל לחלוטין, אפילו על ידי טיפול בעץ. השפעת האוויר היבש על העץ משפיעה על מפרקי הפינה של מבני עץ, המאבדים כוח; הדיוק של חלקי רהיטים ומוצרי עץ מעוותים; על השכבות והקצוות הפנימיים, שעליהם מופיעים אי סדרים ומתפתחים סדקים פני השטח.
בעיות רטיבות בעץ
●אם העץ אינו חשוף למקורות לחות ישירים (למשל גשם), תכולת הלחות שלו מתאימה לזו של האוויר הסביבה. למטרות ייצור, תכולת המים האידיאלית של עץ היא בין 9 ל-12 אחוזים. לערכים אלו מגיעים אוטומטית ברמות של 50% עד 60% לחות יחסית, ויוצרים איזון בין לחות האוויר והעץ.
●כל חדר בו מאוחסנים או מעובדים עץ יבש או מוצרי עץ, יש ללחות באופן מלאכותי לצמיתות, לפחות בחורף, כדי להפחית את ההשפעות של תנודות ברמות הלחות ולמנוע נזקים יקרים.
●מוצרי עץ אינם משתנים בגודלם באופן אחיד כאשר הם נחשפים לאוויר לח או יבש. לפיכך, העץ מתנפח יותר בכיוון המשיק מאשר בכיוון הרדיאלי. לאורן, למשל, יש יחס של בערך 2:1. שינויים במידות ועיוות חמור יותר של שכבות העץ החיצוניות, בהשוואה לעיוות של הליבה, גורמים לרוב לסדקים כאשר תכולת הלחות משתנה.
על ידי שימוש במערכות ערפול בלחץ גבוה לשמירה על לחות אוויר נתונה בבתי מלאכה, ניתן למזער ובמידת האפשר להיפטר לחלוטין מהגורם לנישואים כאלה. מפעלים כאלה פועלים במצב אוטומטי בלחצים של עד 150 בר עם חרירי מסיטה. התרסיס נוצר על ידי פעימות ערפל קצרות טווח בחדרים ובסדנאות, תוך שמירה על לחות אוויר מסוימת. היחידות משתמשות בחרירים בקוטר יציאה של 0.3-0.4 מ"מ, היוצרות אירוסול מסוג אדים קרים. מערכת הערפול מותקנת במפלס העליון של המקום ובתי מלאכה. במהלך פעולת אוורור הפליטה, האוויר הנכנס לסדנת העיבוד מובא כל הזמן ללחות הנדרשת. שימוש במשאבות בוכנה בעלות קיבולת קטנה בלחץ עבודה של עד 150 בר. לחות, המיוצבת עם מערכת ערפל, היא תנאי חשוב וחיוני בעיבוד עץ מודרני.